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游戏出海

AI、web3风靡,技术将重塑游戏世界?

深度观察 

游戏行业的未来由谁来定义?探索谭群钊眼中的AI和Web3结合的可能性。

——领读语来自36氪出海分析师
常薇倩
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大模型这支魔法棒正在点燃游戏领域的新想象。

变化在两个层面展开,一方面,大模型正在改变游戏的生产制作,在代码编写、NPC 动态互动、内容创作、美术设计上,实现效率提升。另一方面,大模型正在打造更沉浸的游戏体验。

已经有初创公司在借助大模型,试图打造更聪明的 NPC(Non-player characters),让赛博世界早日到来。创业公司 Inworld AI 已经在实践这一方向,它们致力于用 AI 构建智能 NPC,让 NPC 具有个性、思想、记忆和行动力,从而让游戏中的 NPC 更深度与人类互动。目前,Inworld AI 的估值已经达5亿美金。

OpenAI 也已经布局这一领域。2023年8月,OpenAI 宣布收购一家 AI 初创游戏公司 Global Illumination,Biomes 是一款类似《我的世界》的大型-多人在线沙盒游戏,运行在网页端。就像科幻电影《头号玩家》中的虚拟新世界一样,OpenAI 在试图打造一个大型的虚拟世界。

谭群钊是中国第一批网络游戏的先行者,作为盛大联合创始人之一,2009年他开始担任盛大游戏董事长,并带领团队先后推出《传奇世界》《龙之谷》和《永恒之塔》等大型网络游戏。到2023年,《热血传奇》《热血传奇手机版》这几款产品都能创造数亿的收入,传奇 IP 每年都能带来百亿元以上流水。

2012年,盛大集团私有化之后,谭群钊虽然告别盛大集团,但也一直在关注游戏行业的新变化。两年前,他关注到了技术带来的新机会:

“AI 和 Web3 将会颠覆游戏行业”,谭群钊告诉36氪。

他认为,游戏行业目前存量竞争很激烈,大家也更谨慎,核心在于没有创新。 “跳出小环境看全球市场,游戏行业正在进入黄金时代。”

新技术让谭群钊看到了游戏行业的新平台机会,两年前,已经是投资人的谭群钊决定再度深度关注游戏行业,躬身入局,在海外孵化和投资 Web3 和 AI 赋能的新一代游戏——MetaCene,一款 MMORPG 类型的游戏。

此次,36氪深度对话谭群钊,聊了聊他眼中新技术变量给游戏行业带来的机会与挑战。

前盛大联合创始人谭群钊

以下为36氪与谭群钊的对话,经36氪编辑:

1. 借势 Web3 及大模型技术,打造大型多人在线游戏平台

36氪:孵化和投资新项目的契机是?什么时候开始筹划的?

谭群钊:1999年开始创业的时候,我希望创造一个与现实生活平行的虚拟世界,但早期上网还需要拨号,那时对虚拟世界的想象就是通过 3D 技术和 VR 等技术来实现。后来发现,构建虚拟世界有很多种方式,最主流就是游戏,也是人类对虚拟空间的第一需求。所以,2001年,我们推出传奇这款 MMORPG(大型多人在线角色扮演)游戏。游戏上线后获得巨大成功。

另一方面,做投资以后也持续关注游戏行业的发展,并在游戏行业做了投资布局,尤其关注技术革命对游戏行业产生的巨大推动作用。PC 时代,网游公司是第一轮赚钱的企业;移动互联网时代,手游公司成了第一批赚钱的公司。如今,Web3 和生成式 AI 正逐步推动新一代游戏产业的升级,尤其是 AI 技术的发展,不仅促进了游戏行业发展,也推动了游戏商业化的进程。这会给游戏行业带来革命性的变化,我希望延续二三十年前的创业梦想,深度参与到这场变革中。

MetaCene游戏场景

36氪:你看到了新技术给游戏行业带来哪些新机会?

谭群钊:两年前,我意识到,在 AI 和 Web3 的推动下,全球游戏行业会进入黄金时代。

游戏行业存量竞争非常激烈,研发成本不断增加,同时增长趋缓,对于新团队比较缺乏机会。核心在于没有创新。但是跳出国内环境来看,全球市场,游戏行业正在进入黄金时代。

Web3 和 AI 颠覆了游戏产业的生产关系,我们看中两个游戏行业升级趋势

其一,UGC 正在成为一种游戏创新模式,能让玩家参与游戏的设计、发行;

其二,游戏资产价值的逐步提升也是一个新机会,比如在“我的世界”这款游戏中,砖头和瓦片看似毫无价值,但可以通过巧妙游戏设计,提升这些虚拟产品的价值。目前,很多战争策略 SLG、MMORPG 等类型的游戏都在结合新玩法进行改造。

推动游戏行业发展重点实际在于技术变革,每代技术都会催生新的平台游戏。比如雅达利(Atari)和早期的红白机,有这些平台之后才会有新游戏产生,但游戏又受到硬件规格限制。后来,我们经历了计算能力的迭代,3D图形绘制能力的迭代,这些技术迭代在原有平台上几乎已经走到尽头了。

计算机从单机向联网的方向迭代,以及从有线网络向移动网络迭代,深刻影响了游戏的设计:比如移动手机游戏最早设计是碎片化, 5-15分钟就能玩完一个游戏,这种体验改变游戏行业的格局;MMO(大型多人在线游戏)在手机上起初就不是很受欢迎,因为它动辄需要花3-4个小时,但是人们需要用手机一会看微信,一会看别的东西。所以技术平台的迭代革命性的影响游戏行业的发展。

过去几年游戏行业一直看不到新的技术变革方向。曾经我们把希望寄托在 VR 上,但是实际上证明 VR 至少现阶段这几年都不太行。但现在 AI 和 Web3 会带来革命性的影响。首先,这将彻底改变行业格局,会诞生一批新的伟大的游戏公司,也会淘汰很多老的游戏公司;第二,会让游戏的形态和面貌产生完全不同的呈现;第三,还会影响很多周边行业。

36氪:MetaCene 项目定位是什么?

谭群钊:MMORPG 这种类型的游戏几乎是一个万物之母,它能够容纳几乎所有游戏规则,也能够容纳很多技术成果。所以,团队选择做的是一个容器,这个容器能装很多东西,斯坦福小镇的 Agent 项目放到 MMO 里就非常合适。

我希望每一个服务器长得不一样,管理风格不一样,社会组织形态都不一样,有一些新的内容和乐趣。就像电影《头号玩家》呈现的那样,用 Web3 底层技术来规范和鼓励这种行为,用户的创作会有反馈;其次,项目也会提供基于 AIGC 的创作工具。

利用 MMO 这类游戏本身无边界的特点,玩家可以吸引全服务器的人,平台越大,对 UGC 玩家吸引力越大,平台本身是一个很重要的网络效应。

36氪:Web3 对于游戏行业的价值体现在什么方面?

谭群钊:从 Web3 的角度,智能合约的存在能够让一个游戏以不可抵赖的方式在合约保障下运行。游戏行业是一个最需要被去中心化的行业。几乎所有游戏公司都会声明这个账号与账号中所有数据资产都属于游戏公司,这从法律上是安全的,但在玩家的角度是不公平的。

靠技术可以解决这个矛盾,游戏公司需要让渡一定的权利给玩家,换得玩家的信任,这就是区块链技术对游戏行业的革命性改造。

现在游戏公司同样面临新的转型,之前有网络游戏公司和单机游戏公司这两类公司,网络游戏公司更加像互联网公司,提供持续服务,单机游戏可能是一个版本发出去就结束,更像出版书。所以很多单机游戏公司没有活过2000年,因为无法适应这样的转型。

如今游戏企业要给玩家明确承诺,游戏规则、资产分配方式、合作规则、玩家限制细则都得公开,将众多信息通过智能合约固定下来,才能获取玩家信任。长远看,和用户之间的信任是一批游戏公司打败另外一批游戏公司的最核心的武器,能够让玩家信任我,以及以后的表现,这本身就是改变,是生态关系的关键。

从监管角度来看 Web3 技术也带来了更加透明的规则和数据,玩家权益得到更好的保护,无疑更有利于行业监管,打造更和谐的产业环境。

2. AI 大模型重塑游戏生产流程,打造新交互体验

36氪:大模型以及当下的 Agent 技术给整个游戏市场的哪些环节带来了显著变化?

谭群钊:AI 对游戏产业的改造体现在两个方面:

首先,AI 可以提高生产效率,通过文生图、文生文和文生3D等技术,来改变传统纯人工的游戏生产流程,进一步降低成本、压缩制作周期、改变研发流程。

目前,很多游戏公司在用 AI 技术基于特定的提示词直接生成 3D 模型。AI 辅助编程和相关的测试改变也在发生,很多程序员都在尝试这种方法,提升游戏开发效率,我身边有朋友用 AI 一个小时就制作出了一个相当不错的小型游戏,以前需要一个星期才能完成。

所以对于小型游戏公司而言,AI 技术是大利好,能够极大降本增效。为创新创业提供更好的基础条件。能够改变游戏行业格局的产品可能会在今年出现。当然,也有可能完全在我的预测之外,因为其他人可能会选择不同的研究方向。

现阶段,大多数人主要关注是 AI 如何提高生产效率,比如剧本生成、写代码、做原画等方面。但未来,我认为 AI 在创新游戏体验和商业模式方面的潜力更大。

AI可以改变游戏的产品形态,创造出全新的游戏体验和商业模式,接下来可能会看到前所未有的新游戏类型出现。新的交互方式也会应运而生,像《头号玩家》电影中,这种交互性不仅限于玩家与游戏的交互,还包括玩家之间的交互。

36氪:大模型的涌现能力会带来哪些新的游戏形态?

谭群钊:AI 目前还不够强大,但它在游戏玩法方面有很大的潜力,几乎每一轮技术革命的变革都会从游戏这种轻资产类型开始应用。例如,它可以提供无尽的地图和剧情,目前已经有不少关于角色扮演的项目,但这些游戏门槛太低,主题很简单,角色也相对较少。

未来可能会出现一些完全不一样的游戏类型。以开放世界游戏《刺客信条》这类为例,它们的游戏开发成本会大幅降低。此外,AI 也可以把游戏中的 NPC 变得更聪明、更像人,多模态技术也能让玩家和 NPC 的互动更真实,游戏的体验将会得到极大提升。

36氪:大模型技术会给游戏体验交互上带来哪些新的想象空间?

谭群钊:AI 给游戏体验带来的最大价值就是失控感。

到目前为止,游戏的规则都是基于图灵机的系统设定,系统在运行时,会按照既定的规则运行。所以,传统的 NPC 反应是提前预设的,比较机械,玩家很容易猜到。

AI 完全颠覆了这套系统,由于大语言模型以及多模态 AI 技术带来的不确定性和随机性,会产生规则之外的意外之喜,创造更多新鲜的游戏体验。对于用户而言,他们会对这种新鲜感乐见其成,且愿意为此付费。

2023年爆火的斯坦福小镇的 Agent 项目就创造了一种 AI 融入游戏的新可能——一旦 AI 可以自主控制、自行决策,游戏就会更个性化,可玩性也会得到提升。比如以前上手门槛较高的游戏,只有少数人才能操控,用 AI 训练之后,玩家只需要掌握简单的操控方式,比如告诉角色走位和攻击方式,游戏角色根据学习模型来自动学会了各种动作细节。

当然,这种失控也并非完全失控,而是需要设定一定的边界,创造一些硬性物理规则。比如,你设计的一个角色掌握了成龙的所有技巧,但是这个角色需要符合正常人的能力,不是一个超人,不可能一挥手就能拿起200公斤的东西。

36氪:UGC 这种模式给游戏行业带来的关键变化是什么?

谭群钊:目前,UGC 的游戏模式开始被越来越多的玩家所接受和喜欢,也成为了游戏发展的一个重要方向,知名的游戏有蛋仔派对、我的世界等。

但这些游戏都比较低龄,我们的平台鼓励更多玩家参与到游戏创作过程中。很多玩游戏的人也和我一样,想要创造一个理想的虚拟世界,但他们没有平台、资金和技术,AI 能进一步降低创作者的门槛,实现他们的想象,能够更好地将原始的想法转化为现实。

我们的新项目平台支持用户拥有自己的游戏服务器,并在此基础上开启游戏副线,进而创造独特的游戏内容,这是 UGC 模式带来的一种新可能。

从产业角度来看,无论是 GPT 还是其他技术,它们都可以大大降低 UGC 创作门槛。因此,用户和 AI 之间的交互将变得更加丰富和多样。

此外,玩家可以自由地创造出有趣的内容,游戏中有些很重要的资产完全属于开发者,同时我们可以提供创造工具,如果你创造一个不错的游戏内容,全平台都可以作为流量池。

目前新项目正在测试,接下来不久,玩家能够亲身参与到游戏的运营里,去分享利润,以及创造内容。

36氪:你认为一款成功的 MMORPG 类型游戏需要具备哪几个核心要素?

谭群钊:我认为游戏设计的基本原则之一就是让经济系统和游戏可玩性完美结合。玩家玩得越好,就应该获得越多,我不希望这两者成为对立的关系。蛋仔派 UGC 模式背后的利益机制可能会有其他的奖励方式,比如认可、点赞或者徽章等。 我们还需要进一步探索和研究,如何让玩家在游戏中感受到成就感和满足感,同时也能保持游戏的经济平衡和可玩性。这是我们在设计游戏时需要重点关注的问题。

在游戏中,玩家应该获得的是与他们付出相对应的利益,我们也会提供一些额外的支持,原创内容需要得到支持和激励。游戏中的玩家、系统、收益分配和版权问题都是相互关联的。玩家需要获得与他们付出相对应的利益,同时也要得到游戏公司的支持和激励。游戏公司则需要通过合理的收益分配来激励玩家的参与和付费,同时也需要尊重和保护原创作者的权益。

3.游戏行业需要专属大模型,尚需1-2年时间窗口

36氪:你们会自己开发专属游戏大模型吗?

谭群钊:目前,我们的优先级是打磨 AI 技术在游戏中的实际应用,不断去完善创作工具。我们不会自己做 AI 相关的底层模型,都是以集成相关软件为主,而不是自己做。在AI竞争如此激烈的今天,我们没有必要亲自参与竞争,主要定位在 AI 应用方向上。

36氪:AI 在游戏行业落地目前主要面临的挑战有哪些?

谭群钊:总体来看,目前,AI 技术在游戏行业中仍处于初级阶段,大模型的价值也只在小型游戏制作上有体现,在大游戏场景中,目前大模型真正的落地应用相对较为局部,对于 MMO 这种大型游戏的颠覆式创新价值还有一段距离。

我预计距离大规模颠覆大型游戏体验,还需要1-2年时间。新项目在今年就会整合大模型在游戏中实现 AI Agent,也会提供基于 AIGC 的 UGC 平台。

同时,AI 也需要为适应游戏行业需求而快速进步。首先,目前大模型的反馈速度过低,还做不到毫秒级的反馈。斯坦福小镇这种实验虽然可以连续进行,但实际运行起来却跑不动。此外,大模型尚未形成多模态信息之间的流畅反馈,比如你问大模型美术方面的问题,大模型无法处理背后的数字。从成本角度,也开发不出这种量级的并发量。

游戏行业需要在一些前置条件下使用专门的大模型,来保证游戏的顺畅运行。目前已经有公司提供离线模型等服务,通过这种方式降低每次的交互成本。行业内也有很多 demo 产品,但这些东西对于改变游戏体验还有所欠缺,demo 产品真正开始运行也需要一段路要走。但我相信,不久的将来 AI 将会掀起游戏行业变革的风暴。

图 | Unsplash

本文来自36氪,作者:武静静,编辑:苏建勋,原文标题“前盛大联创谭群钊:AI和Web3会颠覆游戏行业格局,未来两年是全球游戏的黄金时代” ,36氪出海经授权发布。

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