36氪出海获悉，总部位于东京的 VOLVE CREATIVE 于近日宣布完成天使轮融资。本轮融资轮由 Asu Capital Partners、MIXI 及曾我健先生共同投资，资金将主要用于加速虚拟音乐艺人的创作及全球推广。
VOLVE CREATIVE 创立于2023年10月，核心团队约十余人，包括音乐制作人、词曲创作人、平面设计师等等。创始人兼 CEO 外园荣太长期在音乐行业从事艺人管理工作。
VOLVE CREATIVE 主要从事虚拟音乐艺人的开发与制作，以结合日本动画风格的视觉内容，打造独特的音乐 IP，目前已经推出“AKAGIMI「赤君」”和“HueMIRA/火唯羽鏡”两个音乐IP。
公司为这些音乐 IP 进一步进行内容策划和全球推广，制作音乐视频等内容、利用社交媒体和视频平台进行内容分发，并计划进一步结合 VR 等技术进行现场表演，构建起完整的虚拟艺人运营生态系统，增强在全球市场的竞争力。
据公司介绍，本次融资将重点投资于以下领域：
● 虚拟音乐艺人开发：创造全新的角色与音乐 IP；
● 技术基础设施增强：利用 AI 与实时 CG 技术优化现场表演；
● 市场扩展：建立战略合作伙伴关系，并开展面向国际市场的宣传推广。
不同于初音未来、洛天依等使用声音合成技术生成的虚拟歌手（Virtual Singer)，虚拟艺人（Virtual Artist）多指由真人配音或动捕技术支撑的虚拟角色，此外还有虚拟主播（VTuber）的概念，指以虚拟人物形象在在线视频平台上传影片或进行直播的创作者。
日本的虚拟艺人市场相对成熟，已经有 Anycolor、Cover、STPR 等多家虚拟艺人运营公司。国内字节、Bilibili 等大公司也有参与相关领域，例如乐华娱乐与字节跳动共同推出的虚拟偶像团体 A-SOUL 等等。目前虚拟艺人的商业模式也已经渐趋完善，形成包含直播、音乐制作、虚拟演唱会、商业合作、IP 衍生开发等完整的产业链。
VOLVE CREATIVE 的 IP 属于虚拟音乐艺人。在 AIGC 对内容行业造成普遍“冲击”的情况下，外园荣太介绍目前团队在 IP 制作上依然主要依靠创作者，但不排除未来会考虑使用 AI 技术。在音乐部分，团队使用传统录音方式，由人声录制；动画制作部分也由有丰富经验的平面设计师创作，团队成员还曾参与过洛天依全息虚拟舞台的制作。外园荣太也提到，日本动画行业目前对引入 AI 普遍持怀疑态度，更倾向于人工创作。
VOLVE CREATIVE 的首个虚拟音乐艺人 IP AKAGIMI 是女子说唱组合，在视觉和音乐上都有强烈风格。外园荣太表示日本主要流行 J-POP ，而在包括中国在内的亚洲地区，俱乐部（Club music）和嘻哈（Hip-Hop）风格的音乐更流行，VOLVE CREATIVE 团队目前更擅长制作俱乐部风格的音乐，也更符合全球流行趋势。
外园荣太认为，日本的音乐娱乐行业还没有充分拓展国际市场，而以风格化的音乐和动画视觉为核心，他希望将日本音乐进一步推向全球。
“过去我一直参与培养日本年轻艺人，但最近许多有才华的舞者都选择去中国或韩国发展。这是因为 K-POP 市场很大，中国市场也很大。相比之下，日本市场如果只局限于日本国内，规模会越来越小。我在与海外的日本人社区和喜欢日本文化的外国人交流时发现，很多人是通过动画开始对日本产生兴趣的，日本也有很多具有动画绘画才能的人才。因此，我们决定在向海外推出音乐内容时，将日本动画风格的视觉效果结合起来，并通过 SNS、YouTube 等媒体平台吸引粉丝。”
谈到对海外市场的兴趣，外园荣太表示这与中国市场也有一段缘分：“我之前管理的艺人吉田凛音曾参加过腾讯的音乐节目《黑怕女孩》，从那时起我就深刻认识到中国音乐娱乐市场的规模，以及整个亚洲市场的机会。”
在接下来的发展计划中，他也希望能通过艺人合作等方式拓展中国市场。“我们今年计划推出专辑，当角色更有人气后，也会考虑推出动画和漫画。中国的泡泡玛特在日本市场很受欢迎，我们也希望能将音乐 IP 与商品相结合。这几年我对中国的音乐和文化市场越来越感兴趣，非常期待未来能有更多合作机会。”
投资人评论
Asu Capital Partners（明日资本）创始合伙人夏目英男表示：“当我们初次与外园先生及 VOLVE CREATIVE 团队会面时，我们立即被他们展现出的才华和远见所打动，坚信他们有能力创作出触动全球听众心灵的音乐。VOLVE CREATIVE 团队提出的‘打造源自日本的全球音乐IP’愿景，与我们 Asu Capital Partners 的‘Japan to Global’使命不谋而合。我们深信，这支在音乐领域已取得卓越成就的团队，将成为推动日本下一代 IP 创作浪潮的中坚力量，我们也很高兴能够作为领投方参与本次融资。作为致力于将日本初创推向全球的 Asu Capital Partners，我们将不遗余力地支持 VOLVE CREATIVE 团队，共同助力日本的音乐艺术家和创作者们走向世界舞台，携手打造下一代源自日本的全球音乐 IP，让世界聆听来自 VOLVE CREATIVE 的声音”。
图｜企业供图
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