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电竞世界杯上,藏着沙特人用钱买不到的东西

新市场观察 

电子竞技被沙特人写入了国策,承担着产业多元化,以及提升国家形象的责任。
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就在上个月,首届电子竞技世界杯(EWC)在沙特阿拉伯利雅得落幕。

作为电竞史上总奖金池最高的赛事、规模最大的综合性国际电竞赛事,EWC开出6000万美元总奖金,涵盖了22个项目,有超过1500余名职业选手参与其中。整届电竞世界杯的收视峰值,出现在决胜巅峰(MLBB)全球季中杯MSC,Selangor Red Giants对阵Falcons AP.Bren的决赛上,人数达到了238万。

两个月的时间,EWC也为沙特带来了大量外来游客。据央视报道,EWC为利雅得吸引了超过200万人次的到访。与去年同期相比,利雅得的游客数量增长了29%以上。

在过去两年中,我们已经谈了足够多关于沙特电竞,以及电竞世界杯的产业向话题。比如,仅2022年上半年,沙特资本电竞游戏领域总投入已经超过100亿美元;再比如,电子竞技被沙特人写入了国策,承担着产业多元化,以及提升国家形象的责任。

在研究了政策、产业之后,我们终于得以在EWC半程期间有机会前往利雅得现场。在这次行程中我们换了一个全新的观察角度,聚焦目光在那些报告、新闻和数字无法顾及到的角落,一见电竞世界杯,以及沙特这个国家的文化底色。

01.全覆盖!

即便目前称利雅得为世界最大的电竞之都为时尚早,我们也无法否认,今年七月和八月的利雅得,只属于电竞。

落地利雅得,令人印象最深刻的是三件事。

第一,是无处不在的中文指引。从机场开始,几乎所有的指引标识都用了阿拉伯语、英语和中文三种语言。即便是不懂外语的中国游客,也几乎能无障碍地穿行于这座城市——这满足了我们对于中沙友好的期待。

另外,则是铺天盖地的萨勒曼家族的画像,它们几乎无处不在。毫不夸张的说,在利雅得几乎没有任何一条主干道看不到国家领袖的巨幅画像——这多少也满足了我们关于「沙特是富有版本朝鲜」的刻板印象。

氪体拍摄于利雅得。

最后,稍稍有些令我们超出预期的,是这座城市对于电竞世界杯的全力支持。从机场廊桥开始,到行李转盘,再到通往市中心的高速公路。有领袖画像的地方,就有电竞世界杯的露出。越接近EWC的主场馆,这些宣传物料的密度也就随之升高。

跟随着这样的氛围来到EWC的比赛现场Boulevard City,这里的电子竞技浓度达到了99%,每一块显示屏无一例外,都在循环播放EWC的比赛和宣传广告。

氪体拍摄于利雅得。

我们也能看到,沙特一家本地餐饮品牌Barn’s与EWC、本土战队Falcons达成了合作。推出了「玩家菜单」,其中的一种饮料,就以Falcons命名。上图的其它三种饮料也都融入了电竞和游戏的元素,分别是「大招巧克力奶」、「泡泡糖手雷」和「小红莓魔药」。

2023年我们也曾前往首届奥林匹克电竞周(OEW)的比赛城市新加坡。OEW比赛期间的城市电竞氛围相对平淡,很难让人感觉到来自一项由国家支持的电竞赛事。对于新加坡的百姓来说,奥林匹克电竞周也更像是生活中的一味调剂,与利雅得和沙特人对EWC全覆盖式的支持有本质上的区别。

说到奥林匹克,当然也不能落下EWC同期举行的2024巴黎奥运会。如果全世界有且仅有一座城市,能在奥运会开幕式当天对其漠不关心,那么毫无疑问,是利雅得。

EWC现场Falcons的狂热粉丝,他的主队刚刚赢下一局。氪体拍摄于利雅得。

巴黎奥运会开幕式当晚,我们前往利雅得市中心一家Taxes Road House餐馆就餐。这是一家美国本土偏体育类酒吧的餐馆,在美国,这是许多美国体育迷日常观赛的聚集地。但在奥运会开幕式进行期间,餐馆内所有屏幕播放的都是——EWC当日的比赛回放。

氪体拍摄于利雅得。

没错,一家体育酒吧在奥运会开幕式直播,和电竞比赛录播中选择了后者。我们无从得知导致这种情况的,到底是自上而下的意志,还是餐馆老板的个人选择。但无论是哪种因,或多或少都能说明一些问题。呈现出了一种是有别于资料和数据的,更能令人感同身受的说服力:

沙特人,他们当真把电竞当回事。

02.无法被绕开的宗教

沙特电竞世界杯这个表述中,哪个词更重要?

沙特人主办了首届电竞世界杯,他们仍在摸索这个产业,对于他们来说,被写入国策的电竞二字当然更重要。

对于来自电竞发达国家中国的观察者而言,沙特这个国家本身显然对我们更具吸引力。毕竟,任何国家的任何产业都脱不开文化和人。而我们相信,建立沙特文化和人民认知的根基之一,是他们的宗教。

抱着这样的理解,我们在八月初的一天来到了利雅得大清真寺(Al Rajhi Grand Mosque)。

利雅得大清真寺是沙特首都最重要的伊斯兰机构,这里的男性礼堂可容纳18000人,女性礼堂可容纳2500人。除了礼拜功能之外,利雅得大清真寺也是沙特穆斯林人社交、休息的地方。这里还设有一个教育中心和两座大图书馆,承担了一部分教育职能。

氪体拍摄于利雅得大清真寺内部。

这次参观的一切都很顺利,直到我们误入了清真寺内殿。

在出行前我们查阅的每一个网站都会告诉你,利雅得大清真寺内殿禁止非穆斯林人入内。而意识到这一点时,我们已经在清真寺内殿闲逛了30多分钟,直到一位会讲英文的穆斯林老人叫住了我们。

老人名叫Saleh Al Mazyd,是利雅得大清真寺的一位讲经人。在我们致歉,表达自己不知道不该出现在此处之后,老人耸耸肩,表示:

来都来了,都是缘分,听听经吧。

氪体拍摄于利雅得大清真寺内部。

在随后的一小时中,Saleh带我们完整参观了清真寺内部,并介绍了他的同伴。他们中有大学讲师,有在中国浙江、福建两地做服装饰品生意的商人,也有在清真寺讲经超过15年的讲经人。与Saleh的交流和一些见闻,揭示了一些我们从未设想过的事实。

首先讨论的,当然是「误闯圣地」的问题。

他告诉我们,就在几年前大清真寺的确禁止非穆斯林入内,门口还设有安保。在那时外来游客的沙特签证上会标注是否为穆斯林信仰,如果不是,那么将被大清真寺拒之门外。

而就在近几年,情况发生了变化。今时今日,门口的安保取消了,大清真寺也部分对外开放了参观。即便在规则上,我们这样的闯入行为仍不被允许,但外来游客还是可以参加沙特旅游局提供的利雅得一日游活动,其中就包括了大清真寺内部参观。

而Saleh还告诉我们,利雅得大清真寺还在二层新增设了为非穆斯林人士服务的办公室,为的就是帮助外来非穆斯林信仰者了解宗教文化。

至于听经与否Saleh也表示,极力邀请,但绝不强求。他的表达很有天命论色彩:听与不听,皆是注定,早有指引。(Stay or not, it’s all destined, it’s all guided.)

在大清真寺内,我们也看到了宗教传统与科技并存。

这里有两处大图书馆,在我们翻阅的多数经书上都印有二维码,扫码后会将转到大图书馆的官方网站,那里有多语言版本的《圣训》和《古兰经》。

另外值得注意的是,穆斯林教徒的手机中几乎都安装了一种软件,一个永远指向圣城麦加方向的指针,方便信徒们无论身在何处都可朝着正确的方向朝拜。那名在大清真寺工作了15年的讲经人还告诉我们,每周五,寺内的电子屏幕也会在讲经时呈现被翻译成七种语言的经文,方便非阿拉伯语使用者和聋哑信徒听经。

读到这里你可能会问,穆斯林人和清真寺的开放态度,与电竞有什么关系?

的确,换做地球上的多数国家,寺庙可能只是一个景点,有关它们的游记与产业并无强联系——但,这里是沙特,一个将古兰经和电子竞技同时写入国策的国家。尤其是在《2030愿景》之后,这种联系还会进一步加深。

举一个相对直接的例子。

2017年,沙特成立了「萨勒曼国王圣训中心」,王室通过法令成立宗教学术委员会,召集世界伊斯兰教学者对《古兰经》和伊斯兰教圣训进行科学化、温和化解读。而在「萨勒曼国王圣训中心」成立之后,学者们对于电竞和游戏的再解读,也开始助力这个行业的发展。

一些学者开始宣称,若游戏内容本身不包含非清真(例如裸露、反伊斯兰教义)内容,且教徒并未因游戏而忽略自身职责的情况下,则电子竞技和游戏都可被看作是「清真的」(HALAL)。在这套理论之下,电竞选手们的比赛训练应该被看作是尽「自身职责」,有了宗教角度的支持与背书。

对于沙特这样一个2018年才重新开放电影院的保守国家而言,宗教和传统寻求开放的态度是开展多数活动的基础,这其中当然也包含电子竞技。

说到电影院,沙特已经引入了相对完善的分级制度。我们在沙特观赛期间,《死侍3》也在利雅得上映。氪体拍摄于利雅得。

Saleh的同伴们,他们是富商、教授、资深讲经人,包括Saleh本人,也是每年麦加朝圣活动的资助人。如果要从世俗的角度去评价,他们毫无疑问是沙特保守穆斯林的代表,是宗教的既得利益者。也正因如此,他们的友善开放和态度转变,能够代表一些这个国家的现状。

就像「误入圣地」这件事,对于友善和开放的穆斯林而言,可能是一段值得分享的趣闻,或是跨文化交流的经历。同样的行为,如果发生在数年之前那个宗教依然保守、严苛的沙特,我们绝对要承担严重的后果,可谓是大不敬。

同样的,电竞也是如此。在这个国家,宗教也会有新的解读方式,但你就是没法完全绕开宗教。

03.电子竞技,掀开沙特女子体育的「希贾布」

送行时Saleh告诉我们:「请回去告诉你的朋友们,我们(沙特穆斯林人)爱好和平,对朋友十分友善,希望与他们进行交流。告诉他们,少看西方媒体,多来我们这儿看看,我们随时欢迎。」

Saleh所代表的沙特宗教开放转变,的确是这个国家能够举办电竞世界杯的一大重要支柱。但在这个国家,也有这种开放态度没法直接解决的事情。

比如女子体育。

在很长的一段时间里,体育运动向来是沙特男人的专属活动,沙特女性甚至被禁止进入体育场馆观赛,在公共场合亲身参加体育运动更无从谈起。归根结底,是由于沙里亚法(al-Shari’ah law)中,有关女性不得在公开场合裸露皮肤的教条。

2016年,随着在西方长大的Reema Bint Bandar公主担任沙特体育总局妇女事务副总裁,沙特女性体育开始逐步破局。

同一年沙特颁布决定未来国运的《2030愿景》,从政策层面解除了女性参与体育运动的枷锁。五年之内,大量女子体育俱乐部在沙特被建立,全国参加体育运动的沙特女性人数增长了150%。

然而,正如上文所说,在这个国家开展任何活动,你都没法绕开宗教。电竞如此,女子体育更是如此。

很遗憾,《2030愿景》后的八年,没法彻底转变沙特人心中延续千年的宗教观念。于是我们看到了,利雅得户外游泳池中、足球场上挥洒青春的男孩,和场边安静观看的,裹着黑纱的女孩。

——可能只有一个地方是例外:沙特电竞世界杯上的女子赛事。

在决胜巅峰(MLBB)国际女子邀请赛(MLBB Women’s Invitational 2024,MWI)的现场,我们见到了在赛场外未曾见过的女性体育风貌。

参加决胜巅峰(MLBB)国际女子邀请赛的外来俱乐部选手着装就是日常的短袖短裤队服。而Falcons品牌下,沙特本土的Falcons Vega Mena的五位女选手倒是穿上了长袖队服,为了方便操作,她们会将长袖的队服挽至肘部。

她们虽然戴上了象征着传统的希贾布(Hijab头巾),但头巾之下,其中一些沙特女选手化了妆,做了精致的美甲,这些行为都在EWC主办方的许可范围之内。

这一幕让我想到了电影法国《巴黎我爱你》(Paris, Je T’aime)中的一个片段。

法国男人问穆斯林女人:你的头发如此美丽,为什么必须用头巾遮住它们?

女人回答:这不是必须,而是我的选择。

《巴黎我爱你》(Paris, Je T’aime),2006。

或许有一天,电子竞技能够终结被希贾布包裹住的沙特女子体育。但这也不是必须,只是提供了一种选择。

在沙特,宗教信仰和女子体育之间的关系也应该被更加理性地被看待。这个议题并不是「打倒宗教,还女性自由,解放女子体育」那样的非黑即白。

对于很多沙特女性而言,宗教信仰是她们精神生活的重要支柱,绝不能一样应该被简单粗暴抵制,或消灭的事物。在这一点上,外人既无权干涉,也无力做到——就好比无论利雅得大清真寺变得多么开放,它朝向圣城麦加更近的那一边,仍然还是男性礼堂那一侧。

位于沙特电竞世界杯赛场的游戏中心,这里划分了专门的区域专供儿童使用。氪体拍摄于利雅得。

我们可以期望中,沙特女性体育与宗教的关系,应该是沙特女人心中自有的一杆天平,她们有权选择任何一端。随着人民认知的升级和国家逐步开放,这杆天平将会消失,女性体育和宗教传统不再是互斥选项。

而电子竞技可以做到的,将是帮助沙特女性体育和沙特人民心中的安拉达成和解。

04.128年后的王子

刚刚结束的电竞世界杯,让我想到了128年前,在雅典举办的1896年首届奥运会。

两项赛事的主导人都是一名王子,希腊的康斯坦丁王子,和沙特费萨尔·本·班达尔王子。前者接管了筹备首届奥运会的所有事项,后者让首届电竞世界杯成为现实。康斯坦丁王子是首届奥运会的组委会主席,班达尔王子则是沙特电子竞技协会主席。

1896年雅典奥运。图片来源:IOC官网。

当然,这两人的诉求和境遇却有着千差万别。

希腊是奥林匹克的发源地,这个国家对于顾拜旦恢复现代奥林匹克运动有着极其重要的意义,至今仍是奥运文化的圣地。但当时的康斯坦丁王子却面临着经费紧张的困境,最终靠发行奥运纪念邮票、政府特批资金、以及商人资助才凑齐了让首届奥运会成为现实的资金。

费萨尔·本·班达尔王子的国家却坐落在一个金矿之上,从现场无限制为观众供应的饮用水,和最低合人民币30多元,最高180元的全通票价来看,沙特对于电竞世界杯并无太多商业上的诉求。资金无压力的他们追求的,反倒是如何让几年前还是电竞荒漠的沙特,拥有自己的电竞文化和产业。

而就在明年,沙特,电竞,奥运会这三个词将出现在同一语境之下,电子竞技奥运会将在沙特开始自己的元年。

这也不禁令人遐想,128年后人们会如何评价这名极力促成了电竞世界杯,和首届电竞奥运会的沙特王子。他与128年前的康斯坦丁,孰高孰低。

头图 | Unsplash

本文来自微信公众号“体育产业生态圈”,作者:孟桥,36氪出海经授权转载。

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